Le Pégylé n’est pas une nouvelle molécule mais une
nouvelle présentation de l’Interféron-alpha.
En effet, la technique de pégylation comprenant du Poly Éthylène
Glycol associé à l’ Interféron-alpha permet
de ralentir la diffusion dans l’organisme. Ainsi, avec une seule
injection, le Poly Ethylène Glycol permet une libération
lente de l’Interféron-alpha pendant une semaine.
Il y a quelques mois, lors d’une réunion grand public organisée
par SOS HEPATITES à Bordeaux, le Professeur COUZIGOU nous expliquait
qu’avec l’Interféron-alpha standard, le virus de l’hépatite
C était en vacances un jour sur deux !
En fait, il faut rappeler l’histoire de ce traitement comme nous
l’avions déjà fait dans notre journal "Quelques
Infos du GAIPH...".
Dès 1986, plusieurs équipes étaient convaincues
que les hépatites non-A non-B correspondaient à l’existence
d’un virus encore inconnu. Les équipes décidèrent
alors, sans connaître le virus, de traiter les patients présentant
des transaminases élevées et des lésions hépatiques
importantes par de l’Interféron-alpha qui était le
traitement habituel dans l’hépatite B.
Tout naturellement, les premières études ont utilisé
l’ Interféron-alpha avec 3 injections par semaine, ce qui
était la référence dans le traitement de l’hépatite
B.
En 1989-90, on découvrait enfin le virus de l’hépatite
C et les tests étaient mis en place dès 1991. Les premiers
essais à grande échelle utilisant l’Interféron-alpha
s’avérèrent malheureusement peu convainquants, car
avec le recul, on sait maintenant que seul 19 % des patients traités
par l’ Interféron-alpha seul ont pu voir disparaître
leur virus de façon définitive.
Ces résultats étaient peu encourageants et on a donc
cherché tout azimut pour découvrir d’autres molécules
efficaces et ce fut la découverte de la Ribavirine, qui a permis
d’obtenir 43 % de réponses virologiques soutenues chez
les patients traités.
Ces progrès thérapeutiques ne doivent pas nous faire
oublier que les techniques de biologie moléculaires pendant ces
années ont énormément progressé. La PCR
(Polymérase Chain Reaction) a permis de retrouver du virus. Puis,
il y a quelques années, les quantifications virales ont été
rendues possibles.
Plusieurs équipes se sont alors penchées sur les effets
de l’ Interféron-alpha après une injection en réalisant
des quantifications virales de façon horaire. Et on a alors découvert
qu’au bout de 24 heures l’ Inetrféron-alpha perdait
de son efficacité et que le nombre de virus se multipliait à
nouveau. C’est sur cette constatation que le Professeur COUZIGOU
affirmait que le virus était en vacances un jour sur deux.
Heureusement, la Ribavirine a permis de potentialiser l’Interféron,
mais surtout, les équipes médicales ont compris que le
rythme de 3 injections par semaine n’était pas le plus adapté.
Il ne nous restait alors comme possibilité que de réaliser
des injections journalières d’Interféron-alpha ,
ou de mettre au point un Interféron à diffusion progressive
pour pallier ce manque d’effet.
C’est là la révolution de l’ INTERFERON
PEGYLE.
Des études récentes présentaient au dernier congrès
à Dallas ont prouvé que l’Iinetrféron Pégylé
faisait à lui seul aussi bien que l’association Interféron
alpha et Ribavirine et que cela permettait d’obtenir plus de 40
% de réponse virologique soutenue.
Enfin, quelques essais, encore trop insuffisants, d’association
d’ Interféron avec la Ribavirine promettent des résultats
passant le cap fatidique des 50 % voire 60 % de réponses virologiques
soutenues.
Malheureusement, bien que la mise au point de l’ Iinterféron
Pégylé soit connue depuis 2 ans, sa diffusion large n’est
encore pas assurée et bon nombre d’équipes médicales
utilisent le Pégylé du pauvre pour donner le maximum de
chances à leurs patients n’ayant pas répondus ou
rechutés à un traitement standard. Cette technique consiste
à réaliser des injections journalières.
Du côté du patient, il n’y a pas à démontrer
le bénéfice à réaliser une seule injection
par semaine contre 7, de plus, le syndrome pseudo-grippal après
injection n’est plus aussi important. Le confort du malade n’est
malheureusement pas la priorité.
On pourrait évoquer le problème de coût, mais il
ne semble pas y avoir de surcoût majeur entre les deux types d’
Interféron.
Alors pourquoi tant de retard ? Pourquoi une attente si longue ?
Dans d’autres maladies virales chroniques, comme le VIH, la pression
des patients permet une mise à disposition des molécules
nouvelles très rapidement. Malheureusement, les malades atteints
d’hépatite C ne se font pas entendre ou sont peu écoutés.
Faut-il manifester ? Défiler dans la rue ? S’enchaîner
aux grilles du Ministère ou de l’Agence du Médicament ?
Ou faut-il boycotter les traitements standards et exiger l’Iinterféron
Pégylé...?
Le progrès ne vaut que s’il est partagé par tous.
Mais les patients s’impatientent !!!
Dans notre esprit, les malades et les médecins devraient se
rejoindre pour exiger la diffusion large et rapide de l’ Iinterféron
Pégylé.
